Cthulhu the Great Old One

Cthulhu the Great Old One er et fiktivt guddommeligt væsen skabt af den amerikanske forfatter H.P. Lovecraft i novellen The Call of Cthulhu (1928).

Cthulhu er en af de mest ikoniske skabninger inden for horror-litteraturen og en central figur i den såkaldte Cthulhu Mythos, en uformel samling af Lovecrafts historier og dem, der blev inspireret af ham.

Cthulhu beskrives som en gigantisk, tentakelansigtet guddom med vinger og en massiv, humanoid krop. Ifølge mytologien hviler han i den sunkne by R’lyeh, skjult dybt under Stillehavet, hvor han sover, indtil "stjernerne står rigtigt", og han vil vågne for at genvinde herredømmet over verden. Hans blotte tilstedeværelse kan drive mennesker til vanvid, og hans tilhængere, ofte kultister, arbejder i hemmelighed for at vække ham fra sin dvale.

Temaet i Lovecrafts fortælling er dybt forankret i kosmisk horror – idéen om, at menneskeheden er ubetydelig i forhold til universets enorme og uforståelige rædsler. Cthulhu er ikke en traditionel gud eller dæmon, men en væsen fra en ældgammel tid, så fremmed og magtfuld, at mennesket ikke kan fatte hans eksistens uden at miste forstanden.

Selvom Lovecraft døde i 1937, har Cthulhu levet videre i populærkulturen. Han optræder i bøger, film, spil og endda musik, ofte som en ironisk figur eller et skræmmende ikon. Fra rollespillet Call of Cthulhu til referencer i moderne serier og film har Cthulhu opnået en kultstatus, der fortsat inspirerer ny horror-fiktion den dag i dag.

That is not dead which can eternal lie, and with strange aeons even death may die.

– H.P. Lovecraft